A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) proibiu, em todo o território brasileiro, a fabricação, importação, comercialização e o uso em serviços de saúde de termômetros e esfigmomanômetros (medidores de pressão arterial) com coluna de mercúrio. Tais equipamentos têm uma coluna transparente contendo mercúrio e finalidade de aferir valores de temperatura corporal e pressão arterial, indicados para uso em diagnóstico em saúde.

Os motivos da proibição são os riscos que tais itens oferecem, em caso de quebra e espalhamento do mercúrio, considerando que ambos possuem a substância armazenada na coluna central. Dados do Ministério do Meio Ambiente revelam que a exposição a 1,2 miligramas do mercúrio por algumas horas pode causar bronquite química e fibrose pulmonar. Além disso, a longo prazo, a substância pode causar problemas ao sistema nervoso central e à tireoide, caso a exposição ocorra por períodos prolongados.

Ainda de acordo com a resolução federal, termômetros e esfigmomanômetros com coluna de mercúrio que forem retirados de uso devem seguir as Boas Práticas de Gerenciamento de Resíduos de Serviços de Saúde, fixadas pela Anvisa em 2018. O descumprimento da resolução, segundo a agência, constitui infração sanitária, sem prejuízo das responsabilidades civil, administrativa e penal cabíveis.