Findava o ano de 1954.

Encerravam-se as atividades no Tiro de Guerra. Viera de Juiz de Fora um Capitão do Exército e, lá no estádio da União Recreativa dos Trabalhadores (URT), ele fazia uma sabatina geral, confirmando assim o conhecimento de cada atirador.

Apontando para um determinado soldado, de uma humildade de fazer inveja, nascido e criado na localidade de Contendas, no município de Patos de Minas, e amigo do Nicolau Ribeiro, o Capitão fez-lhe a seguinte pergunta:

– Qual o nome do Patrono do Exército Brasileiro?

O atirador tremeu. Nada sabia responder ao Capitão.

E o Nicolau, com aquele seu sorriso, deu o toque:

– O nome dele é “Bom João”.

E o atirador, levantando o pescoço, pausadamente respondeu:

– O nome é “Bom João”.