A vacina contra o HPV está disponível gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) em Patos de Minas e nos demais 852 municípios mineiros. A estratégia segue as recomendações do Programa Nacional de Imunizações (PNI) e contempla adolescentes de 9 a 14 anos. Neste primeiro semestre, a imunização também foi ampliada para jovens de 15 a 19 anos que ainda não se vacinaram.

O HPV, sigla em inglês para Papilomavírus Humano, infecta pele e mucosas e é a infecção sexualmente transmissível mais comum no mundo. O vírus pode provocar verrugas na região genital, anal e na boca, além de estar associado ao desenvolvimento de diferentes tipos de câncer.

Entre os sintomas mais comuns estão verrugas com aspecto semelhante ao de uma couve-flor, de tamanhos variados, além de coceira ou irritação no local. Em muitos casos, no entanto, a infecção não apresenta sintomas, o que facilita a transmissão. Na maioria das vezes, o próprio sistema imunológico elimina o vírus de forma espontânea.

O diagnóstico na rede pública é realizado por meio do exame citopatológico, conhecido como papanicolau. O exame não detecta diretamente o vírus, mas identifica alterações nas células do colo do útero que podem indicar risco de câncer.