O Conselho Nacional do Café, presidido pelo ex-deputado federal Silas Brasileiro, realizou, na sede da Organização das Cooperativas do Brasil, em Brasília, a outorga do Mérito Especial do Café e a cerimônia de entrega do 4º Prêmio de Jornalismo Cafés do Brasil, celebrações entre as mais importantes do calendário da cafeicultura nacional. Na ocasião, foi prestada homenagem ao ex-senador da República, Arlindo Porto Neto.

Ele foi reconhecido por sua trajetória de apoio à representação política e institucional do setor, atuando em defesa do campo e das cooperativas. O evento reuniu autoridades, parlamentares, lideranças cooperativistas, representantes do setor produtivo, imprensa e convidados. Durante a solenidade, Arlindo Porto recordou sua atuação como prefeito de Patos de Minas, quando lançou, em 1985, o PRÓ-CAFÉ, programa criado como estímulo aos produtores patenses.

Conforme pontuou Arlindo, a iniciativa foi motivada pelos produtores residentes no município à época: Dr. Alírio Martins, Delvar Amâncio e Francisco Pinheiro Campos. Com o apoio técnico do Dr. Célio Floriane e do Dr. Edmar Abrão, da Emater, do Dr. José Antônio, do IEF, e do Dr. Maurício Bento, do IBC, o PRÓ-CAFÉ despertou o interesse de pequenos produtores.

Atualmente, o município é reconhecido como um importante produtor de café, com 17.152 hectares de área plantada e 383 produtores, entre pequenos, médios e grandes.