Em três dias, cinco pessoas foram presas sob suspeita de provocar incêndios que destruíram milhares de hectares de plantações em São Paulo, informou o governo daquele estado. Os incêndios se espalharam no fim de semana pelos campos ressecados da estação seca, em região que não chove há meses. Nuvens de fumaça encobriram as cidades próximas, avançando para estados vizinhos, onde as atividades ao ar livre foram restritas e as operações em rodovias e aeroportos suspensas em razão da baixa visibilidade.

Segundo divulgado, os suspeitos foram detidos com recipientes de gasolina para iniciar incêndios, e um quinto homem foi preso ao ser flagrado ateando fogo na grama. A Polícia Federal está investigando as queimadas por suspeita de incêndio criminoso. Conforme noticiou o governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), um dos detidos na região de Ribeirão Preto “se identificou como integrante da organização criminosa PCC”, e que isso seria investigado.

Todas as prisões ocorreram após denúncias anônimas. Em suma, os principais suspeitos são: um mecânico de 43 anos e um homem de 27, ambos presos em Batatais; um homem de 26, detido em Guaraci; um homem de 44, preso em São José do Rio Preto, junto a um idoso de 76 anos, também detido naquela cidade. Esse idoso, por sinal, chegou a confessar aos policiais que tinha o costume de queimar lixo, foi ouvido e liberado. Já nos casos anotados em Batatais, os suspeitos foram flagrados quando ateavam fogo em terrenos.